El Deportivo Táchira FC avanzó a la segunda fase de la Copa Libertadores, luego de vencer al club boliviano The Strongest el 10 de febrero en tanda de penales.
La definición por penales fue necesaria ante la victoria 1-0 del Deportivo Táchira en la vuelta, lo que dejó el marcador global 2-2. El encuentro se disputó en el estadio Polideportivo de Pueblo Nuevo.
Un gol de cabeza del uruguayo Rodrigo Pollero en el minuto 31 del tiempo regular puso en ventaja al Deportivo Táchira de forma temprana. El marcador se mantuvo intacto al cumplirse los 90 minutos más el agregado del árbitro paraguayo Derles Fabian.
Los pateadores del aurinegro fueron los delanteros Luis González y José Balza, el defensor Guillermo Fratta, el atacante Rodrigo Pollero y el arquero Jesús Camargo, todos concretaron en la pena máxima.
The Strongest, por su parte, concretó tres de los penales con el volante Raúl Castro, el defensor Carlos Roca y el mediocampista Víctor Cuellar. El lateral Widen Salcedo falló su penal al estrellar el remate en el travesaño y redujo las posibilidades del club boliviano.
Resumen del partido
Desde el inicio del partido se notó el dominio local y las oportunidades del club tachirense para adjudicarse la victoria. En el minuto 10, un córner ejecutado por Adalberto Peñaranda fue cabeceado, pero el arquero Luis Banegas lo despejó.
Carlos Sosa también tuvo momentos después su oportunidad de marcar, pero nuevamente el portero del club boliviano salió a relucir.
El gol de Pollero fue el resultado de un centro preciso de Sosa, que habilitó al delantero, quien cabeceó con fuerza, superando a Banegas.
En la segunda mitad, el Deportivo Táchira continuó buscando el segundo tanto, pero Banegas se mantuvo firme en el arco de The Strongest, fijando el marcador 1-0.
Peñaranda encontró otra oportunidad de ampliar la ventaja en el minuto 53, pero el balón se desvió. The Strongest vio finalmente la posibilidad de un empate en el octavo minuto del descuento en un penal. Sin embargo, el arquero José Camargo lo detuvo y forzó la definición desde los 12 pasos.
El portero aurinegro tuvo una de las participaciones más destacadas de la noche, porque, además de evitar el empate, acertó el último penal dejando la ronda en 5-3. a favor del club venezolano.
El próximo reto del deportivo Táchira será clasificarse a la fase grupos de la Libertadores y para eso deberá superar al Club Deportes Tolima de Colombia, cuyo primer partido se jugará en Pueblo Nuevo el 19 de febrero.
Equipos venezolanos en Copa Libertadores
Carabobo FC también verá acción en la segunda fase de clasificación de la Copa Libertadores el 17 de febrero como visitante ante el club chileno Huachipato. El equipo venezolano será local en Valencia para el partido de vuelta el 24 de febrero.
Para la fase de grupos ya están clasificados Universidad Central de Venezuela (UCV) y Deportivo La Guaira, ambos clubes jugarán de local en Caracas durante esta ronda, de acuerdo con el presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) Alejandro Domínguez.
El sorteo para conocer los rivales de los equipos venezolanos en la fase de grupos está previsto para marzo, aunque la fecha y hora del mismo aún no ha sido confirmado. En este evento se definirán los encuentros de 32 clubes, 28 ya clasificados y 4 que avanzaban desde las frases previas.
La fase de grupos iniciará durante la semana del 7 de abril y se extenderá hasta el 28 de mayo, cuando el torneo tome un receso por el Mundial de México, Estados Unidos y Canadá 2026.
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