En un ambiente marcado por la solemnidad, la celebración y una profunda fe, cientos de feligreses asistieron el lunes 2 de febrero a la Iglesia Nuestra Señora de la Candelaria, en Caracas, para honrar a la Virgen de la Candelaria en su día y pedirle por el futuro, prosperidad y la paz de Venezuela.
Aunque la misa comenzó a las 12:00 pm, los asistentes a la ceremonia religiosa empezaron a llegar a la iglesia desde las 11:00 am para el rezo del rosario y también comprar las velas que se bendijeron en la liturgia.
A las afueras de la iglesia, se encontraban instalados comercios de ventas de artículos religiosos como cadenas, figuras de José Gregorio Hernández, rosarios y en especial, velas para la misa y estampitas de la Virgen de la Candelaria en 300 bolívares.
Una misa con música española y bailes
La cultura española se hizo muy presente en esta misa, en honor a la patrona de las islas Canarias (Españael ). El coro tocó canciones con ritmos de flamenco y al grito de “Olé”, el sacerdote entró acompañado por los monaguillos y el Santísimo, mientras bendecía las velas encendidas de los presentes y los salpicaba con agua bendita.
Ya con las velas apagadas, la misa transcurrió sin contratiempos y en un ambiente de solemnidad, mientras los presentes escuchaban atentos las primeras lecturas y el Evangelio. En su discurso, el padre destacó los vestidos que tenía la estatua de la Virgen de la Candelaria e invitó a los presentes a corear la palabra “Guapa” para celebrarla.
Tras finalizar el sacramento de la Eucaristía, se realizó un baile en honor a la advocación mariana que representa esta parroquia, con los feligreses acompañando los ritmos con aplausos.
Aunque en la Iglesia de Nuestra Señora de la Candelaria se realizaron varias misas el 2 de febrero, el cardenal Baltazar Porras, arzobispo de Caracas, ofició la liturgia de las 6:00 pm que incluyó también una procesión.
Paz y prosperidad para Venezuela
La mayoría de los devotos de la Virgen de la Candelaria, contaron al equipo de El Diario que en sus oraciones pidieron a esta advocación mariana por el futuro de Venezuela, para que traiga paz y prosperidad para el país.
“Le pedí por la paz de Venezuela y que todo cambie y que sea para bien. Venezuela siempre ha estado bendecida por la Virgen María porque aquí hizo su aparición la Virgen de Coromoto”, aseguró una de las feligreses.
Otro de los presentes a la misa confesó que asistió a la iglesia para agradecer a la Virgen por “los favores” que le ha concedido al país.
“Hoy 2 de febrero, he venido a la santa misa de la Virgen de la Candelaria con el fin de agradecerle todos los favores que le ha hecho a Venezuela y por los nuevos aires beneficiosos de prosperidad que hay en este gran país”, dijo un señor a la salida de la misa.
Paz y amor para los venezolanos
Dos mujeres de la tercera edad coincidieron en que esperan que la Virgen traiga “mucha paz, libertad y alegría” para el país. Otra de las devotas no solo pidió por la paz de Venezuela y el resto del mundo, sino también por amor, tranquilidad, armonía y mucha unión entre los venezolanos.
“Vengo a pedirle a la Virgen de la Candelaria por la paz de Venezuela, que tanto la necesitamos, que haya también paz en nuestro corazón de todas las familias y lo más importante es el amor entre todos los venezolanos porque sin amor, no podremos hacer nada por Venezuela”, añadió otra de las feligreses a la salida.
Además de la paz del país, una de las feligreses quiso incluir en sus oraciones a las personas enfermas para que “la Virgen de la Candelaria los ilumine con su luz” y le brinde salud a todos.
El origen de la Fiesta de la Virgen de la Candelaria
La advocación mariana de la Virgen de la Candelaria es originaria de las islas Canarias, España. En 1392, dos guanches, aborígenes que habitaron en Canarias, encontraron una imagen de la Virgen María mientras pastoreaban su rebaño, cerca de la orilla del mar, de acuerdo con ACI Prensa.
La imagen que encontraron de la Virgen la mostraba cargando al Niño Jesús en su brazo derecho, mientras que en el izquierdo sostenía una vela. Desde entonces, los guanches adoraron a la Virgen como Chaxiraxi, divinidad indígena considerada “la madre del sustentador del cielo y tierra”. Antón Guanche, un indígena que se convirtió al cristianismo, comenzó a venerarla como la Virgen María, según el Instituto Canario.
Sin embargo, el origen del ritual de salir en procesión con las velas encendidas, acompañando la imagen de la Virgen, se remonta al siglo V, a una ceremonia religiosa conocida como la “Fiesta de las luces” y esta costumbre a su vez se tomó de Oriente a Occidente.
La tablilla que encontraron los guanches en Canarias de la imagen de la Virgen de la Candelaria se perdió en 1826 con una tempestad que provocó el desbordamiento de un barranco.
Tras la colonización española de América, la fiesta de la Virgen de la Candelaria se extendió a diferentes países del continente como Argentina, Colombia, Chile, Perú y Venezuela.
En noviembre de 2014, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco, por sus siglas en inglés) declaró la Festividad de la Virgen de la Candelaria de Puno como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad.
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