La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) informó que el 6 de diciembre perdió contacto con la sonda MAVEN, que orbita alrededor de Marte.
La nave, lanzada en noviembre de 2013 y activa desde septiembre de 2014, cumple funciones de exploración de la atmósfera superior.
La pérdida de señal provocó especulaciones en redes sociales, aunque la NASA se mantiene cauta. La institución indicó que los equipos de la nave y de operaciones están investigando la anomalía y prometieron compartir información adicional tan pronto como sea posible.
Importancia científica de MAVEN
Entre sus contribuciones recientes destaca la captura de imágenes del cometa interestelar 3I/ATLAS el 9 de octubre, desde 56 millones de kilómetros, que revelaron átomos de hidrógeno en sus alrededores. Este hallazgo fue destacado por el astrónomo Avi Loeb, quien ha estudiado la relación entre el cometa y la imagen captada por el Espectrógrafo Ultravioleta de Imágenes de la sonda.
MAVEN permite a los científicos analizar cómo Marte perdió gran parte de su atmósfera a lo largo de millones de años, un fenómeno clave para entender la evolución del clima y la habitabilidad del planeta.
La sonda también proporciona información esencial sobre la interacción de Marte con el viento solar. Estos datos son vitales para planificar futuras misiones tripuladas, ya que permiten evaluar los riesgos que el ambiente espacial representa para los astronautas y los equipos en superficie.
Además, MAVEN funciona como un repetidor de comunicaciones para los rovers y otros instrumentos que operan en Marte. Esta capacidad convierte a la sonda en un nodo indispensable para mantener la transmisión de datos entre el planeta y la Tierra, aumentando la eficiencia de las misiones científicas marcianas.
La trayectoria y contribuciones de MAVEN
Desde su lanzamiento en 2013, MAVEN ha cumplido más de una década de operaciones exitosas en órbita marciana. La sonda celebró su décimo aniversario en 2024, marcando un hito significativo en la exploración espacial y la investigación de Marte.
Cada descubrimiento de la sonda contribuye a ampliar el conocimiento sobre Marte y su potencial para albergar condiciones de habitabilidad, reforzando la importancia de mantener su operación y seguimiento.
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