El Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía, el principal de Venezuela, operaba este jueves 4 de diciembre con una oferta internacional muy reducida, luego de la suspensión de rutas de varias aerolíneas extranjeras —incluidas Wingo, Copa Airlines, Satena— tras las alertas emitidas por autoridades aeronáuticas de Estados Unidos y Europa sobre sobrevolar el espacio aéreo venezolano.
Según la página web de Maiquetía, estaban programados para este jueves 11 vuelos internacionales, entre salidas y llegadas, hasta las 11:30 pm hora local (03:30 GMT). Sin embargo, la mayoría corresponde a operaciones de aerolíneas venezolanas, tras la cancelación temporal de servicios de compañías internacionales.
Por otra parte, en plataformas de seguimiento como FlightAware, el vuelo programado entre Santa Cruz de la Sierra (Bolivia) y Maiquetía para este 4 de diciembre figura como cancelado. Se trata de la ruta operada por Boliviana de Aviación (BoA).
Operaciones nacionales y cancelaciones recientes
Entre los vuelos de salida que sí se mantuvieron, dos de las nacionales Laser Airlines y Avior partieron hacia Curazao, mientras que la estatal Conviasa tenía previstos dos viajes a Cuba. Avior también opera un vuelo hacia Bogotá, una de las pocas conexiones regionales que continúan activas.
En los vuelos de llegada, figuraban operaciones desde Curazao y Bogotá operadas por Avior, además de un vuelo de Laser desde Curazao y otro de Conviasa desde La Habana.
La mayoría de las cancelaciones del día correspondieron a Copa Airlines, que previamente había suspendido los vuelos para los días 4 y 5 de diciembre, pero que luego extendió hasta el 12 del mismo mes tras detectar “intermitencias en una de las señales de navegación” en la ruta hacia Caracas, una situación que también reportó Wingo.
Ambas compañías habían informado que evaluarían retomar vuelos dentro de las próximas 48 horas, según indicó el Instituto Nacional de Aeronáutica Civil (INAC).
A estas suspensiones se sumó la de BoA, que detuvo temporalmente su ruta entre Santa Cruz y Caracas, eliminando la última conexión operada por una aerolínea internacional desde Suramérica hacia Venezuela.
Recomendaciones de seguridad y reducción de conectividad
La agencia española AESA emitió recientemente una “alta recomendación” de no sobrevolar la Región de Información de Vuelo (FIR) Maiquetía, lo que llevó a Laser Airlines a suspender temporalmente su ruta Caracas–Madrid —operada conjuntamente con Plus Ultra— hasta el 8 de diciembre.
Las cancelaciones se producen en medio de un aumento de tensiones entre Estados Unidos y Venezuela por el despliegue aeronaval estadounidense en el Caribe. El 21 de noviembre, la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) de EE UU instó a “extremar la precaución” al sobrevolar Venezuela y áreas cercanas, calificándolas como potencialmente peligrosas.
Tras el aviso, varias aerolíneas internacionales suspendieron sus vuelos hacia Caracas. En respuesta, el Ministerio de Transporte y el INAC revocaron permisos a Iberia, TAP, Avianca, LATAM Colombia, Turkish Airlines, Gol, Air Europa y Plus Ultra, compañías que no retomaron operaciones dentro del plazo de 48 horas otorgado por las autoridades venezolanas.
Con estas medidas y las suspensiones recientes de Copa, Wingo, Satena y BoA, Venezuela queda temporalmente sin operaciones directas de aerolíneas internacionales, dependiendo exclusivamente de las compañías nacionales para mantener las limitadas conexiones actuales con el exterior.
Reportaron caída del 24,7 % en los vuelos internacionales
El pasado 21 de noviembre, cinco días después de que EE UU anunciara la entrada en aguas del Caribe del portaaviones USS Gerald R. Ford, el más grande del mundo, la FAA instó a “extremar la precaución” al sobrevolar Venezuela y el sur del Caribe ante lo que considera “una situación potencialmente peligrosa” en la zona.
A partir del día siguiente, se produjo una cancelación en cascada de vuelos internacionales, a lo que se sumó una recomendación de Enaire, gestor de la navegación aérea de España, de no sobrevolar ese espacio aéreo hasta el 1° de diciembre.
Asimismo, se estimó que un total de 352 frecuencias semanales internacionales tenía Venezuela en 2013, el “momento de mayor auge”, cifra que se redujo en seis años hasta “solo 100” en 2019, debido al retiro gradual de las líneas aéreas por “la imposibilidad de repatriar los fondos a sus países de origen”, así como a “la caída del mercado”, según la Asociación de Líneas Aéreas en Venezuela (ALAV).
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